Schon lange sind Pilgerreisen nicht mehr rein religiös motiviert. Es gibt viele Gründe, um sich auf die lange Fußreise zu begeben. Sei es ein Schicksalsschlag, der das bisherige Leben umgeworfen hat, der Wunsch nach einer Alltagsflucht oder auch der Drang nach Abenteuer. So unterschiedlich die Gründe auch sein mögen, sie haben eines gemeinsam: Wer pilgert, begibt sich auf eine Reise zu sich selbst. Er nimmt eine Auszeit vom Alltag und setzt sich mit seinem Inneren auseinander. Und in manchen Fällen ist eine Pilgerreise auch ein Leseabenteuer für andere, das inspiriert und ansteckt. 

Glück in fremden Welten

Manchmal ist das Nichts, alles was man braucht. Das stellt auch Lena Schnabl nach einer längeren Krankheit fest und fasst einen Entschluss: Sie reist nach Shikoku, einer abgelegenen Insel fernab des Metropolentrubels in Japan. Dort verläuft der japanische „Jakobsweg“ und gleichzeitig ältester Pilgerweg der Welt. Auf 1.300 Kilometern rund um die Insel führt der Weg zu 88 Tempeln, entlang der Küste, hoch über Berge und mitten hinein ins Unbekannte. Unterwegs trifft sie auf Einheimische und Reisende, weise Mönche und vor allem auf ihr Glück. Was als ungewisses Abenteuer beginnt, wird zu einer inspirierenden Reise zu einem neuen Ich.

Lena Schnabl:
Meine Suche nach dem Nichts
416 Seiten 
Goldmann Verlag 
14€, ISBN: 978-3-442-15980-2

Zwischen den Kulturen

Auf den Spuren des keltischen Mönches Columban pilgert Barry Sloan von Bangor in Nordirland nach Bobbio in Italien. Weder hat der methodistische Pastor einen festen Plan, noch ist der Weg offiziell ausgeschildert; seine Ziele sind die klösterlichen Zentren Europas, die Columban und seine Jünger vor gut 1.400 Jahren gründeten. Dabei reist er als moderner Pilger zu Fuß oder per Anhalter durch Europa, begegnet spannenden Menschen, erlebt erheiternde, aber auch peinliche Momente. Beinahe zufällig gestaltet er seinen Weg, der ihn zu den christlichen Urvätern Irlands führt.

Barry Sloan:
Pilgern auf Irisch
204 Seiten
Neukirchener Verlagsgesellschaft
12,99 €, ISBN: 978-3-7615-6147-8

Allein und ohne Geld

Zu Fuß durch das Heilige Land, ohne Begleitung, ohne Geld. Christian Seebauer hat sich dieser besonderen Herausforderung gestellt, als er den Israel National Trail ging. 1000 km quer durch die Wüste, Temperaturen bis zu 45 Grad, vollkommen allein in der Natur. Nur mit Nächstenliebe und der Hilfe fremder Menschen bahnt er sich seinen Weg durch das Wüstenland. Dabei lernt er viel über das Leben und die Kultur der Menschen, erfährt Herzlichkeit und Freundlichkeit und offenbart einen wunderbaren Einblick in das oft verkannte Israel.

Christian Seebauer:
Israel Trail mit Herz
336 Seiten 
SCM-Verlag
19,99 €, ISBN: 978-3-7751-5706-3

Pilgern 2.0

Ernst Merkinger ist ein waschechter „Rotzbub“, der sein Leben in vollen Zügen genießt. Irgendwann gelangt er aber an einen Wendepunkt: Er braucht einen Neuanfang und vor allem sehnt er sich nach neuen Herausforderungen. Kürzere Reisen folgen, fremde Orte und Länder wecken Sehnsüchte. Bald steht fest: Ernst wird eine große Pilgerreise unternehmen, er wird auf dem Jakobsweg von Wien nach Marrakesch pilgern. Viereinhalb Monate und 3.476 Kilometer dauert seine Reise, auf der er lernt, was im Leben wirklich zählt. Über Social Media stets verbunden mit der Außenwelt, berichtet er über seine Erfahrungen, seine Begegnungen und sein Abenteuer vom einfachen Leben.

Ernst Merkinger:
Mein Leben ist eine Pilgerreise
280 Seiten
Ennsthaler Verlag
24,90 €, ISBN: 978-3-85068-987-8

Warum eigentlich Pilgern?

Man pilgert zu einem Wallfahrtsort oder man pilgert, um zu sich selbst zu finden – diese Gründe für eine Pilgerreise kennt jeder. Aber da gibt es noch viel mehr, wie Autorin Dagmar Höner beweist. In ihrem Buch „111 Gründe, pilgern zu gehen“ erklärt sie an anschaulichen Beispielen, wie inspirierend und bereichernd pilgern ist und warum man es einfach einmal ausprobieren sollte. Denn: Pilgern ist eine besondere Auszeit, es entspannt, hat etwas magisches. Wer sich schon immer mal auf eine Pilgerreise begeben wollte, aber bisher noch nicht den richtigen Grund für sich entdeckt hat, wird in diesem Ratgeber bestimmt fündig.

Dagmar Höner:
111 Gründe, pilgern zu gehen
272 Seiten
Schwarzkopf&Schwarzkopf Verlag 
14,99 €, ISBN: 978-3-86265-775-9
 

Historische Routen 

Nach dem Pilgerboom im Mittelalter, ließ sich nun auch in den letzten 30 Jahren ein erheblicher Anstieg der Pilger verzeichnen. Der „Ansturm“ auf die Pilgerwege ist neu, die Wege an sich jedoch nicht. Ganz im Gegenteil, viele Hundert Jahre existieren sie bereits und führten seitdem etliche Menschen an den Wallfahrtsort ihrer Wahl. Derry Brabbs hat diese historischen Wege in einem umfangreichen und bildstarken Band gesammelt. Informativ klärt er auf über die Routen, ihre Hintergründe und die zahlreichen Kirchen und Burgen entlang der Strecken. Die detaillierten Beschreibungen und eindrucksvollen Bilder nehmen den Leser mit auf eine Erkundungstour zu den schönsten historischen Pilgerwegen weltweit. 

Derry Brabbs:
Pilgerwege 
256 Seiten
adeo Verlag 
38 €, ISBN: 978-3-86334-216-6

Pilgern auf dem Friedensweg

Durch zehn Länder und über 4.500 km zu Fuß nach Jerusalem: Dieses Ziel verfolgen Johannes Aschauer und seine zwei Reisegefährten. Im Jahr 2010 begeben sie sich auf eine Pilgerreise, die den Spuren der Kreuzzüge und des Apostels Paulus folgen. Ihr Weg führt sie von Oberösterreich über die historischen Pfade bis ins Heilige Land. Dabei passieren sie u. a. Serbien, den Kosovo, die Türkei und Syrien – noch vor dem Bürgerkrieg. Das Ende dieser Pilgerreise wird gleichzeitig der Beginn eines internationalen Friedensprojekts. Johannes Aschauer gründet nach seiner Rückkehr den Jerusalemweg: den längsten Friedensweg der Welt, der für Toleranz und Akzeptanz aller Kulturen und Religionen steht.

Johannes Aschauer:
Auf dem Jerusalemweg
336 Seiten
Piper Verlag /Malik National Geographic
15 €, ISBN: 987-3-492-40608-6